¿Nunca has esquiado? Empieza aquí.
En diez minutos vas a entender qué es el esquí, dónde y cuándo se practica en el mundo, cómo se compite y qué necesitas para tu primer día en la nieve. Sin dar nada por sabido.
“Esquí” no es un deporte: son cinco
Todos bajan una montaña con nieve, pero son mundos distintos, con material, técnica y público propios. Estos son los que te vas a encontrar.
Esquí alpino
El de toda la vida: dos esquís, pistas señalizadas y remontes que te suben. Es por donde empieza casi todo el mundo y lo que verás en la mayoría de las estaciones.
Snowboard
Una sola tabla y los dos pies fijos, de lado. Mismas pistas y mismos remontes que el esquí. Cuesta más los primeros días y menos a partir de ahí, dicen los que han probado los dos.
Esquí de travesía
Subes la montaña por tu propio pie, con pieles de foca pegadas al esquí, y bajas fuera de pista. Sin remontes. Es montañismo con esquís y exige formación en seguridad.
Freeride
Bajar por nieve virgen, fuera de las pistas marcadas. Es lo que sale en los vídeos espectaculares y también donde están los riesgos reales: aludes, terreno sin control.
Esquí de fondo
Terreno llano u ondulado, esquís finos y talón suelto. Más resistencia que velocidad. Es la base del biatlón, ese deporte olímpico que mezcla esquiar y disparar.
Verlo antes de probarlo
La forma más rápida de entender las diferencias es mirarlas. En nuestra videoteca están ordenadas por tipo: técnica, freeride, competición y documentales.
Ver la videoteca →En el mundo se esquía los doce meses del año
Esta es la idea que más sorprende al que llega nuevo: cuando en Europa es verano, en los Andes es plena temporada. Nunca es “mala época” para esquiar, solo hay que saber mirar el hemisferio correcto.
Dónde se esquía, y en qué se diferencian
Cada gran zona del mundo tiene su carácter: el tamaño de sus dominios, el tipo de nieve, la cultura de después de esquiar. Estas son las que vas a leer una y otra vez en nuestras noticias.
Los Alpes
Dic – AbrFrancia, Suiza, Austria e Italia. Los dominios más grandes del planeta, donde puedes esquiar días enteros sin repetir pista. Es también el centro de la Copa del Mundo.
Pirineos
Dic – AbrEspaña, Andorra y Francia. La puerta de entrada natural del esquiador español: cerca, con estaciones grandes y buenas escuelas para aprender.
Sierra Nevada
Dic – AbrLa estación importante más al sur de Europa, en Granada. Mucho sol y una temporada que suele estirarse gracias a la altitud, con el mar a la vista en los días claros.
Los Andes
Jun – OctChile y Argentina. Esquiar en pleno verano europeo, con paisajes enormes y sin masificación. Es a donde van los equipos profesionales a entrenar fuera de temporada.
Norteamérica
Dic – AbrEstados Unidos y Canadá. Nieve más seca, pistas anchas y muy señalizadas, y pueblos-estación pensados de cero para el esquí. Otro sistema de colores en las pistas: ojo con eso.
Japón
Dic – MarHokkaido y los Alpes japoneses. Fama mundial por su nieve polvo ligerísima, tanta que tiene apodo propio: “japow”. El destino soñado de cualquier aficionado al freeride.
Los colores de las pistas, explicados
Es lo primero que hay que entender para no meterse donde no toca. En Europa el código es este, de más fácil a más difícil.
Verde
Muy fácil, casi llana. Es donde darás tus primeras clases y tus primeras bajadas solo.
Azul
Fácil, con pendiente suave y constante. La mayor parte del dominio esquiable suele ser azul.
Roja
Exigente: más pendiente, tramos estrechos o nieve más dura. Para cuando ya controlas los giros.
Negra
Muy difícil. Pendientes fuertes y terreno complicado. Reservada a esquiadores con experiencia.
El casco no se discute
En muchas estaciones es obligatorio para menores y recomendado para todos. Va incluido en casi cualquier alquiler de material: pídelo desde el primer día.
Pista cerrada es cerrada
Si hay una cuerda o una señal, hay un motivo: trabajos, riesgo de alud o falta de nieve. Saltársela no es una travesura, es la forma más común de acabar en un rescate.
Fuera de pista, con formación
Salir de las pistas marcadas exige saber leer el riesgo de aludes (una escala del 1 al 5), llevar equipo de rescate y haber hecho un curso. No es un paso más, es otro deporte.
Ver cursos de seguridad →Tu primer día en la nieve, paso a paso
El orden importa: cada paso te ahorra dinero o disgustos en el siguiente. Junto a cada uno te dejamos la herramienta del sitio que lo resuelve.
Elige la estación
Para empezar no quieres la estación más famosa, quieres la que tenga buena zona de principiantes, escuela y no esté a seis horas de coche. Responde cuatro preguntas y te proponemos tres.
Reserva clases antes de ir
Es el mejor dinero que vas a gastar. Nadie aprende solo mirando vídeos: dos o tres mañanas con monitor te ahorran una temporada entera de malos vicios y caídas tontas.
Alquila el material, no lo compres
El primer año se alquila todo, sin excepción: hasta que no sepas qué tipo de esquiador eres no tiene sentido comprar. Llega sabiendo tu talla para que no te coloquen cualquier cosa.
Vístete por capas
El frío en la montaña no depende solo de la temperatura: el viento manda muchísimo. Mira la sensación térmica del día antes de decidir qué te pones, y no te olvides de guantes y gafas.
Forfait y seguro
El forfait es el abono que te da acceso a los remontes; puede comprarse por días o por temporada. Y sí, conviene mirar el seguro: un rescate en pista y una asistencia no siempre están incluidos.
Entender una carrera en dos minutos
El esquí alpino de competición se divide en dos familias. Sabiendo esto ya puedes seguir cualquier retransmisión sin perderte.
Pruebas de velocidad
Trazados largos, pocas puertas y mucha inercia. Se juegan en centésimas y a más de cien kilómetros por hora.
Descenso
La prueba reina: una sola bajada, la más larga y la más rápida de todas. Gana el que menos tiempo tarda, sin segunda oportunidad.
Súper gigante (súper-G)
Algo menos veloz que el descenso pero con más giros. También se decide en una única bajada.
Pruebas técnicas
Trazados más cortos y llenos de puertas. Aquí manda la precisión, y se corren dos mangas: se suman los dos tiempos.
Eslalon gigante
Giros amplios y puertas separadas. El equilibrio entre velocidad y técnica.
Eslalon
Puertas muy juntas y giros cortísimos. La disciplina más nerviosa y donde más se abandona.
La Copa del Mundo
El circuito de toda la temporada, organizado por la FIS, la federación internacional. Cada carrera reparte puntos y el que más suma al final del invierno se lleva el Globo de Cristal.
Los Globos de Cristal
Hay uno grande, para el mejor de la clasificación general, y uno pequeño por cada disciplina. Ganar el grande significa haber sido regular en todo, no solo brillar en una prueba.
Juegos y Mundiales
Por encima de la Copa están los Juegos Olímpicos de Invierno, cada cuatro años, y los Campeonatos del Mundo, cada dos. Ahí se corre por medallas, no por puntos.
Seguir la competición →Los referentes que vas a oír nombrar
Si te suenan estos seis nombres, ya puedes seguir cualquier conversación sobre esquí.
Ingemar Stenmark
Suecia · leyendaEl hombre con más victorias de la historia en la Copa del Mundo, con 86. Un mito de las pruebas técnicas cuyo récord aguantó décadas.
Mikaela Shiffrin
Estados Unidos · en activoLa esquiadora que ha superado todos esos registros: acumula más victorias en Copa del Mundo que nadie, hombre o mujer, en la historia del deporte.
Lindsey Vonn
Estados Unidos · leyendaLa gran dominadora femenina de las pruebas de velocidad, la que llevó el esquí a la portada de los periódicos deportivos generalistas.
Hermann Maier
Austria · leyenda“El Herminator”. Famoso por su fuerza descomunal y por una caída espectacular en los Juegos de 1998 tras la que volvió a ganar dos oros esa misma semana.
Marcel Hirscher
Austria · leyendaOcho Globos de Cristal generales seguidos, un dominio que nadie había logrado antes. Se retiró en lo más alto y años después volvió a competir.
Marco Odermatt
Suiza · en activoEl gran dominador actual del circuito masculino y la cara del esquí suizo. Si sigues una temporada entera, su nombre va a aparecer cada fin de semana.
Doce palabras y dejas de sentirte extranjero
Son las que más se repiten en las noticias, en la estación y en la cola del remonte.
- Forfait
- El abono que da acceso a los remontes. Por horas, por día o por temporada.
- Remonte
- Cualquier aparato que te sube: telesilla, telecabina o arrastre.
- Telesilla
- Sillas al aire libre colgadas de un cable. El remonte más común.
- Telecabina
- Cabinas cerradas, también llamadas “huevos”. Suben más gente y protegen del frío.
- Arrastre o percha
- Te remolca de pie, con los esquís puestos. El terror de los primeros días.
- Cuña
- Poner los esquís en forma de “A” para frenar. Lo primero que se aprende.
- Carving
- Girar apoyando el canto del esquí, sin derrapar. La técnica que se busca al mejorar.
- Nieve polvo
- La recién caída y sin pisar, ligera y blanda. En inglés, powder.
- Parte de nieve
- El informe diario de una estación: espesor, pistas abiertas y estado.
- Cota
- La altura sobre el nivel del mar. Mayor cota suele significar mejor nieve.
- Pisapistas
- La máquina oruga que alisa las pistas de noche para el día siguiente.
- Après-ski
- Literalmente “después de esquiar”: el ambiente de bares al bajar de la montaña.
Ya sabes de qué va. Ahora, a la nieve.
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